‘Ik heb nu geen astma-aanvallen meer’
Het is vlak voor Kerst als Rinus zich plotseling niet goed voelt. Terwijl hij zelf denkt dat hij wakker wordt na een dutje, staan zijn vrouw en dochter tot zijn grote verbazing op het punt om hem naar het ziekenhuis te brengen. ‘Niemand wist toen nog wat ik had.’ Pas later, als Rinus wordt doorverwezen naar Ciro, wordt duidelijk dat hij ernstig astma heeft. Na een gespecialiseerd behandeltraject staat hij weer actief in het leven, net zoals vroeger.
Rinus werkt al zijn hele leven als lasser en voelt zich prima ondanks dat hij af en toe wat benauwd is. Dan wordt hij in 2015 plotseling ziek. Hij is ontzettend moe en benauwd. ‘Ze dachten in het ziekenhuis dat ik COPD had. Ik kreeg een prednisonkuur en knapte weer op. Maar daarna bleef het op en af gaan. Tot de arts zei: “U heeft waarschijnlijk geen COPD. We moeten verder kijken”. De arts verwijst Rinus door naar Ciro voor een gespecialiseerde behandeling. Daar wordt uiteindelijk duidelijk wat hij heeft: ernstig astma.
‘Ik was veel te ijverig’
Het behandeltraject bij Ciro helpt om de klachten van Rinus te verminderen. ‘Ik heb veel aan kracht en uithoudingsvermogen gewerkt en elke dag buiten gewandeld. Ook het zwemmen heeft mij geholpen om fitter te worden. Bij de houtworkshop kwam ik erachter dat ik te ijverig was. Dat harde werken was een valkuil van mij en daar werd ik dan ook op gewezen. Ik heb toen beter geleerd om niet over mijn grenzen heen te gaan.’
Compliment van de diëtist
Door de prednisonkuren is Rinus veel aangekomen, dus wil hij bij Ciro graag afvallen. Maar streng in de gaten gehouden worden, wil hij niet. Daarom krijgt hij alleen richtlijnen mee van de diëtist. Meer hulp heeft Rinus niet nodig, want in de 8 weken dat Rinus bij Ciro zijn behandelprogramma volgt, valt hij 9 kilo af. ‘Ik kreeg zelfs complimenten van de diëtist.’
Helemaal van de prednison af
Het behandelprogramma van Rinus bevat precies wat hij nodig heeft om weer specialist van zijn eigen leven te worden. Na acht weken heeft hij weer energie en is hij niet meer benauwd. In hoop dat het niet meer op en af gaat met zijn gezondheid, vertelt de longarts bij Ciro over een nieuwe behandeling. ‘Die behandeling stond nog in de kinderschoenen, zei hij, maar de resultaten waren goed. Ik wilde maar wat graag van de prednison af, dus ik zei ja.’
Rinus krijgt nu elke maand een spuit die astma-aanvallen voorkomt. De injectie bevat een nieuw medicijn voor patiënten met ernstig astma. ‘Het is alsof je de lava in een vulkaan rustig houdt, zodat het niet tot een uitbarsting komt.’ Binnen een paar maanden kan Rinus beginnen met het afbouwen van de prednison. Nu hoeft hij helemaal geen prednison meer te slikken.
Nieuwe uitdaging in het museum
De adviezen voor gezonde voeding en beweging volgt hij nog steeds op. Hij gaat twee of drie keer per week fitnessen, doet aan taekwondo, fietst graag, wandelt met de hond en werkt in zijn tuin. ‘Zo blijf ik actief en voel ik me gezond. Binnenkort word ik ook opa. Ik wil straks met mijn kleinkinderen in het bos kunnen wandelen, zonder dat ik aan de zuurstof ben.’ Zijn werk heeft hij niet meer op kunnen pakken, maar dit voorjaar begint Rinus met vrijwilligerswerk in het museum De Schat van Simpelveld. ‘Het is een nieuw museum en ze zoeken mensen om rondleidingen te geven. Ik wil graag weer iets nuttigs gaan doen, mijn handen uit de mouwen steken.’